高温多湿の我が国の夏は、ここで暮らす人々の心身にとってなかなか過酷な状況となります。
海外から来られた方は、かなり厳しい環境だと言っているのをよく聞きます。
そんな過酷な環境の中では、だるさ、疲れ、胃腸の不具合など、夏バテといわれる症状に悩む人が顕著に増えてくる季節です。
猛暑、酷暑といった用語が頻繁に飛び交う昨今、いかに体調管理をしていくかが課題でもあります。
夏バテ対策に役立ちそうなハーブはたくさんありますが、身近であり、メディカルハーブとして３種類のハーブをピックアップしました。
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はじめに
夏バテとは？その原因とは？
夏バテとは、夏の暑さや気温の変化などによって、体調を崩すことです。夏バテになると、疲労感、倦怠感、食欲不振、下痢、便秘などの症状が現れます。
夏バテの原因は、主に次の3つとされています。
- 水分不足
- 栄養不足
- 睡眠不足
夏は汗をかきやすく、水分を失いがちで、夏バテになると食欲が落ち、栄養が不足してしまいます。さらに、夏は夜が短く、睡眠不足にもなりやすいです。これらのことが原因で、夏バテになると考えられています。
夏バテを予防するには、次の点に気を付けましょう。
- 水分をこまめに摂る
- バランスの良い食事を食べる
- 十分な睡眠を取る
また、夏バテの症状が現れた場合は、早めに休養し、水分を摂取するようにしましょう。必要に応じて、市販の市販薬や漢方薬を服用することもできます。
夏バテは、誰にでも起こりうる症状なので、日頃から水分補給や栄養バランスの良い食事、十分な睡眠を心がけましょう。
夏バテの症状
夏バテの症状は、人によってさまざまですが、主なものは次のとおりです。
- 疲労感
- 倦怠感
- 食欲不振
- 下痢
- 便秘
- 頭痛
- めまい
- 発熱
- 筋肉痛
- 関節痛
- 不眠症
- イライラ
これらの症状が現れた場合は、夏バテの可能性があります。
夏バテとは限らない場合もあるので、病院へ行ったり、診断してもらうことも考慮しておきましょう。
ハーブ３選
３種類のハーブは、ペパーミント、ジャーマンカモミール、エキナセアです。
各種基本情報を押さえておきましょう。
ペパーミント
学名：Mentha piperita
和名：セイヨウハッカ
科名：シソ科
使用部位：葉部
主要成分：精油（ℓ-メントール、メントン、メントフラン）、フラボノイド（アピゲニン、ルテオリン）、カフェ酸、クロロゲン酸
作用：賦活（ふかつ）のち鎮静、鎮痙
適応：集中力欠如、食欲不振、過敏性腸症候群
ジャーマンカモミール
学名：Matricaria chamomilla（Matricaria recutita）
和名：カミツレ
科名：キク科
使用部位：花部
主要成分：精油（α-ビサボロール、カマズレン）、マトリシン、フラボノイド（アピゲニン、ルテオリン）
作用：消炎、鎮静、鎮痙（ちんけい）、駆風
適応：胃炎、胃潰瘍、月経痛、皮膚炎
エキナセア
学名：Echinacea angustifolia、Echinacea purpurea、Echinacea pallida
科名：キク科
使用部位：地上部、根部
主要成分：エキナコシド、シナリン、多糖類、イソプチルアミド
作用：免疫賦活（めんえきふかつ）、創傷治癒
適応：風邪、インフルエンザ、尿道炎、治りにくい傷
ハーブ３選の夏バテ対策
ペパーミントの活用
ペパーミントには以下の特徴があります。
- リフレッシュ
- 消化促進
- 鎮痛
- 抗菌
簡易的な活用は以下の点があります。
- ペパーミントティーを飲む
- ペパーミント入りのお風呂に入る
- ペパーミント入りの料理を作る
よく聞くハーブであり、私たちの生活においてさまざまなシーンで利用され、ペパーミントティーをはじめとして、酒類を含む飲料、食品、化粧品や芳香剤、虫よけ、衣料品にも用いられています。
用途が幅広いハーブなので、まずは手軽なハーブティーから試してみるのもいいでしょう。
ジャーマンカモミールの活用
ジャーマンカモミールには以下の特徴があります。
- リラックス
- 鎮静
- 消化促進
- 抗炎症
ジャーマンカモミールを夏バテ対策に利用する方法はほぼペパーミント同様の活用がおすすめされます。
ペパーミントと合わせるのも効果的で、ハーブティーがやはり手っ取り早いと思います。
エキナセアの活用
エキナセアは、北アメリカ原産の植物で以下の特徴があります。
- 免疫力アップ
- 風邪の予防
- 炎症の抑制
- 抗菌作用
ペパーミント、ジャーマンカモミール同様に、ハーブティーとしてブレンドするのが手軽ですが、チンキ剤を作るのにも適しています。
口の広いガラス瓶、茶こし（またはガーゼ）、遮光性のある保存容器、エキナセアのドライハーブ4g、40度のアルコールを用意します。
煮沸消毒した口の広いガラス瓶にエキナセアを入れて、完全に浸るようにアルコールを注ぎます。
蓋をして2週間、1日1回瓶を振って中身を混ぜながら漬け込みます。
茶こし（またはガーゼ）を使って遮光性のある保存容器に入れれば完成です。
服用方法としては、1日3回を目安に1回20滴を水に薄めて服用します。アルコールを避けるには、熱湯に入れて薄めて、アルコールを蒸発させます。
まとめ
おすすめのハーブ３種類をピックアップしましたが、夏バテは誰にでも起こりうる症状です。
夏バテを予防するために、水分補給や栄養バランスの良い食事、十分な睡眠を心がけましょう。また、ハーブを上手に活用して、夏バテを予防しましょう。
ちなみに、6月20日はペパーミントの日だそうです。
ミントの日本語名はハッカ（薄荷）で、産地の北海道北見市のまちづくり研究会が制定しました。
6月の北海道のさわやかさがハッカそのものであり、20日（はつか、はっか）と読む語呂合わせからだそうです。
猛暑、酷暑が当たり前のような気候が近年ふえてきましたね。皆で気を付けていきたいところです。
